Das 12 cidades confirmadas pela Fifa (Federação Internacional de Futebol) para a Copa do Mundo de 2014, no Brasil, duas delas podem render dois "elefantes-brancos". As cidades de Manaus e Cuiabá não têm time grande na Série A desde 1986, quando contavam na primeira divisão nacional com clubes como Nacional-AM e Operário-MT.
Desde então, os dois Estados sofrem para se destacarem com os seus clubes. O Mato Gosso tem uma, leve, vantagem por ter Luverdense e Mixto na Série C. Já o Amazonas está restrito à Série D (criada em 2009) com o Nacional.
Entre as outras dez sedes, apenas três - Natal, Brasília e Fortaleza - não têm representantes na Série A. No entanto, todas contam com times na segunda divisão.
Por essa razão, houve surpresa para alguns a vitória do Mato Gosso sobre Goiás no Centro-Oeste e do Amazonas sobre o Pará no Norte. Goiás tem um homônimo na elite e Atlético-GO e Vila Nova na Série B. O Pará, por sua vez, conta com dois dos clubes mais tradicionais e famosos da Região Norte - Remo e Paysandu.
Para a Copa do Mundo, Manaus tem como projeto a reforma no Vivaldão, que passará a ter capacidade para 40,550 mil torcedores. Já o Verdão, em Cuiabá, poderá receber até 40 mil pessoas.
Agora restam aos dois Estados conseguirem mais projeção com os seus clubes e poderem manter esses dois "novos palcos" na ativa depois da Copa do Mundo. O crescimento ajudaria a não ficarem restritos a lotações em jogos de clubes do eixo Rio-São Paulo ou a eventuais e, cada vez mais escassos, amistosos da Seleção Brasileira pelo País.
