Era para ser uma noite infeliz para o Palmeiras, já que o time jogou muito mal contra o Criciúma, sofreu um gol no começo e foi salvo pelo goleiro Fernando Prass em vários lances. Porém, no final do jogo, Leandro e Alan Kardec fizeram um gol cada e decretaram a vitória por 2 a 1, mesmo fora de casa. Dessa forma, o time alviverde soma os três primeiros pontos em seu retorno à Série A do Campeonato Brasileiro, enquanto o time catarinense é um dos seis que não pontuaram na primeira rodada.
O Palmeiras até começou o jogo tomando mais iniciativa, mas um lance de bola parada colocou o Criciúma em vantagem no começo: após cobrança de Paulo Baier, a bola foi desviada por Alan Kardec e entrou no canto do gol. O juiz deu o gol para o meia do Criciúma.
Na sequência, Marcelo Oliveira cometeu dois erros que complicaram o Palmeiras: primeiro ele teve grande chance de fazer um gol, após lance de bola parada, mas chutou para longe; depois, o volante recuou errado para Fernando Prass, que perdeu a dividida com Silvinho, mas Tiago Alves voltou a tempo de salvar o segundo gol do Criciúma.
Aos poucos o Palmeiras voltou a ter mais posse de bola, mas estava exagerando na pressa - abusava dos cruzamentos para área, errava os últimos passes e chutava sem ter espaço, por isso não conseguiu chegar perto do empate. Faltava também encaixar contra-ataques para pegar a defesa do Criciúma, tão recuada, desprevenida em algum momento.
Kleina fez logo duas substituições no intervalo - entraram Wesley e Leandro nos lugares de Marcelo Oliveira e Marquinhos Gabriel, respectivamente. Mas o Palmeiras continuou a cometer muitos erros de passe e deixar espaços na defesa, principalmente no lado esquerdo.
Foi por lá que surgiram duas chances para Eduardo: primeiro Serginho deixou ele na cara do gol, mas Prass fez incrível defesa; depois ele driblou dois jogadores, mas chutou em cima do goleiro. No escanteio ainda houve um bom cabeceio de Fábio Ferreira, mas outra vez Prass salvou. No meio dessa pressão do Criciúma houve também um lance polêmico, em que o Criciúma reclamou de pênalti de Tiago Alves.
Nos últimos dez minutos o Palmeiras começou a fazer uma pressão no Criciúma, o que deu resultado aos 37min: Leandro resolveu arriscar da entrada da área e, assim como no gol do Criciúma, contou com um desvio no caminho para balançar a rede. O lance abalou o time da casa, que tomou o segundo gol por desatenção: Alan Kardec ficou sozinho na área e subiu para cabecear firme e decretar o placar final.
Virada inacreditável
Insatisfeito com o desempenho de sua equipe, Gilson Kleina fez logo duas substituições no intervalo. Wesley entrou na vaga de Marcelo Oliveira, já pendurado com o cartão amarelo, enquanto Leandro ocupou o lugar do apagado Marquinhos Gabriel. As alterações, no entanto, surtiram pouco efeito, já que os problemas apresentados pelo Palmeiras seguiram os mesmos.
Na intermediária do adversário, o time alviverde ainda conseguia trabalhar a bola, mas faltava criatividade e velocidade para furar o bloqueio catarinense. Quando algum jogador palmeirense ainda tentava ser mais ousado, o erro era fatal. Com rapidez, o Criciúma saía para o contra-ataque e pegava a defesa do Palmeiras sempre mal posicionada.
Aos dez minutos, Paulo Baier recebeu sozinho dentro da área, mas parou no Fernando Prass. O arqueiro palmeirense, aliás, evitou um cenário ainda pior nos minutos seguintes. Depois de o árbitro não marcar um pênalti para o Criciúma, o time catarinense seguiu assustando. Eduardo arrancou pela direita, chegou livre dentro da área, mandou a bomba e viu novamente o goleiro alviverde defender.
A defesa de Fernando Prass gerou um escanteio para o Criciúma e Fábio Ferreira, no cruzamento, quase marcou o segundo: o goleiro palmeirense salvou mais uma vez. Era a prova de que o time de Gilson Kleina não tinha reação, mesmo com as alterações. Bruno César ainda deu lugar ao garoto Rodolfo, o que pouco adiantou. O Palmeiras seguia com posse de bola, mas não chegava ao gol adversário.
A presença no ataque, porém, acabou sendo premiada já nos minutos finais. Se estava complicado trabalhar a bola, Leandro resolveu chutar de fora da área depois de receber o passe de Valdivia, contou com um desvio na zaga do Criciúma e viu a bola cair no fundo das redes. O empate parecia improvável, mas desestabilizou o time catarinense, que foi castigado nos minutos finais.
Valdivia prendeu a bola na ponta direita aos 42 minutos do segundo tempo e acabou sofrendo a falta. Wesley cobrou com perfeição e encontrou Alan Kardec sozinho dentro da área. O centroavante do Palmeiras desviou de cabeça, sem dar chances ao goleiro Bruno e garantiu a virada inacreditável do time paulista no Heriberto Hulse. Vitória para selar o retorno à elite.
FICHA TÉCNICA
CRICIÚMA 1 X 2 PALMEIRAS
Local: Estádio Heriberto Hulse, em Criciúma (SC)
Data: 20 de abril de 2014, domingo
Horário: 18h30 (de Brasília)
Árbitro: André Luiz de Freitas Castro (GO)
Assistentes: Dibert Pedrosa Moisés (RJ) e Paulo César Silva Faria (MT)
Assistentes adicionais: Adriano Milczvski e Rodolpho Toski Marques (ambos do PR)
Cartões Amarelos: João Vitor, Escudero, Silvinho (Criciúma), Valdivia, Alan Kardec, Fernando Prass e Marcelo Oliveira (Palmeiras)
Gols
CRICIÚMA: Paulo Baier, aos 12 minutos do primeiro tempo
PALMEIRAS: Leandro, aos 37, e Alan Kardec, aos 42 minutos do segundo tempo
CRICIÚMA: Bruno; Eduardo, Fábio Ferreira, Escudero e Giovanni; Serginho, Ricardinho, João Vitor (Bruno Cortez) e Paulo Baier (Wellington Bruno); Silvinho e Bruno Lopes (Vitor Michels) - Técnico: Caio Júnior
PALMEIRAS: Fernando Prass; Wendel, Lúcio, Tiago Alves e Juninho; Marcelo Oliveira (Wesley), Josimar, Valdivia, Bruno César (Rodolfo) e Marquinhos Gabriel (Leandro); Alan Kardec - Técnico: Gilson Kleina
